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“화류암(花柳岩) 전(前)에 활로(滑路)가 다(多)하니 행인(行人)이 도차(到此)에 진차타(盡蹉?)라!” 번역하면 “화류암이라고 하는 바위 앞에는 미끄러운 길이 많아서 지나가는 행인이 여기에 이르면 너나없이 모두 미끄러지고 만다”는 뜻이다. ‘차타’의 차(蹉)는 ‘넘어지다’..

죽음을 극복하는 것이 과연 가능한 일인가. 여기에는 최선책과 차선책이 있는 것 같다. 최선책은 ‘삶과 죽음이 하나’라는 생사일여(生死一如)의 이치를 깨닫는 일이다. 필자는 몇 년 전에 인도의 뿌나라는 도시에 자리잡고 있는 ‘라즈니쉬 아쉬람’에 간 적이 있다. 아쉬람은 ..

과거에는 나라에 국사(國師)가 있었다. 국사는 ‘나라의 선생’을 가리킨다. 나라의 중대사를 결정할 때는 국왕이 직접 국사에게 자문을 구하였다. 고려시대에는 불교국가였으므로 불교의 고승(高僧)들이 국사가 되곤 하였다. 전남 순천 송광사(松廣寺)가 배출한 ‘16국사’가 그 ..

한국의 두 번째 추기경이 된 정진석 추기경의 태몽은 인상적이었다. 신문 보도에 의하면 어머니가 정 추기경을 임신하였을 때 천주교 주교의 관을 쓰고 지팡이를 든 청년이 나타나 “어머니, 저 주교 됐어요” 하고 말하는 태몽을 꾸었다고 한다. 이런 태몽을 꾸고 태어난 아이가 ..

한민족의 기원이 러시아의 바이칼 호수에서 시작되었다는 설이 있다. 의사·언어학자 등 40여 명으로 구성된 ‘바이칼포럼’이 주장한다. 이들은 몇 가지 근거를 제시한다. 포럼의 멤버인 이홍규 교수의 연구에 의하면 바이칼호 주변에 거주하는 브리야트 족의 DNA가 한민족과 일..

두보(杜甫)의 시 가운데 ‘팔진도(八陣圖)’라는 제목의 오언절구(五言絶句)가 있다. 여기에 보면 ‘명성팔진도(名成八陣圖) 강류석부전(江流石不轉)’이라는 구절이 나온다. “제갈공명의 명성은 팔진도 때문에 널리 알려졌고, 강물은 흘러도 (그 팔진도를 만들 때 사용하였던) ..

중년(中年)의 나이가 되면 들어가 볼 만한 대학이 하나 있다. 그게 바로‘천산대학(千山大學)’이다. 자격 제한도 없고, 4년제도 아니고, 등록금도 없는 대학이다. 중년에 시작해서 두 다리 성할 때까지 1000군데의 산을 올라가 보는 것이 천산대학 커리큘럼의 전부이자 핵심이다. ..

조선시대 부자는 농토(農土)가 많은 사람이었다. 1년 쌀 수입이 1만 석이면 ‘만석군’이라 불렀고, 1000석이면 ‘천석군’이라 불렀다. 조선시대 7~8인 가족이 1년 동안 먹는 쌀의 양이 대략 5가마 정도였다는 통계를 본 적이 있다. 쌀 1만 가마를 환산하면 2000가족, 1만5000명이 1년을 ..

지금 세계는 기독교 문명과 이슬람 문명 간의 ‘문명의 충돌’이 진행 중이다. 문명 충돌의 본질은 종교 충돌이다. 9·11테러도 그렇고 이번에 이슬람권을 자극시킨 무하마드 풍자만화 사건도 그렇다. 기독교와 이슬람은 공통적으로 유일신을 믿는 종교다. 양쪽 모두 절대적 신념..

동양사상에서 음양(陰陽)을 이야기 할 때 ‘양음’이라고 하지 않고, 꼭 ‘음양’이라고 한다. 음을 양보다 앞세운다. 왜 음을 앞세우는 것인가. 모든 묘용(妙用)은 음에서 나온다. 태양은 그 모습이 변하지 않고 일정하지만, 달은 초승달에서 반달, 그리고 보름달로 변화해 간다. ..